英國不讓游客輕易過關
來源:歐洲購房網作者:歐洲購房網時間:2015/6/8
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游客抵達希思羅機場后,首先映入眼簾的是“英國邊境”這個標記。該機場并沒有位于英國邊境,而是位于倫敦西部郊區。但這樣的措辭傳遞一個信息:“你正在接近一道屏障。別指望輕松過關。”
英國政府的在線簽證和移民頁面也同樣令人望而生畏。上周,在簽證申請鏈接下面有三條新聞。第一條是關于臨時移民的醫保附加費。第二條講的是一名駐倫敦的摩爾多瓦會計師因提供不受監管的移民建議而被罰。第三條稱“近800名外國罪犯被踢出國境”。
這些問題都很重要。但如果英國政府的信息頁面以及希思羅機場(乃至英國所有入境口岸)的標記都寫上“歡迎來英國”,除了幾桶油漆以及少量電腦工作以外,還需要付出什么代價呢?
絕大多數前往英國的游客無意犯罪或利用英國的醫院。他們是為了做生意或者玩的開心。
但這些游客被英國政府與移民歸為一類。我并不反對移民;我就是一個移民。但很多英國人反對。英國保守黨在競選期間再度承諾將每年凈移民數量降至數萬人,結果該黨贏得了議會多數席位。
但英國政府還致力于商業,而旅游業是英國最為重要的行業之一。根據下議院一個委員會3月一份報告所援引的數據,旅游業占英國2013年國內生產總值(GDP)的9%,就業的10%。
在英國過去3年創造的就業中,有近三分之一是在旅游相關企業。
游客是可以選擇自己要去哪個國家的,如果被告知自己不受歡迎,他們會產生反感。英國前任和現任保守黨政府的一些人明白這點。圍繞控制移民與吸引游客之間平衡的分歧,致使保守黨高層人物互相對立。
多年來,他們的辯論以中國游客的簽證申請為焦點。中國的游客可以申請申根簽證(Schengen),這種簽證賦予他們在26個歐洲國家旅游的權利。他們需要另外申請一個簽證才能來英國,英國沒有加入取消邊境控制的《申根協定》。
這是個麻煩。游說組織——英國對華簽證聯盟(UK China Visa Alliance)的保羅•巴爾內斯(Paul Barnes)告訴我,在前往歐洲的中國游客中,有94%只申請申根簽證。該組織促請英國政府同意英國/申根簽證合并申請。2012年,英國《金融時報》報道稱,戴維•卡梅倫(David Cameron)和財政大臣喬治•奧斯本(George Osborne)失望地發現,時任(現在仍擔任此職)內政大臣特里薩•梅伊(Theresa May)沒有在這方面取得進展。
她最終做出了讓步。中國游客現在只需填寫一張申請表格,但他們仍需專門拜訪一家由英國指定的公司進行拍照和錄指紋。
梅伊還曾提議對巴西人實行簽證限制,在內閣成員以及保守黨議員、英國巴西議會組織聯合主席羅伯特•哈爾豐(Robert Halfon)提出抗議后,她擱置了該提議。
此外,她還放棄了對印度、尼日利亞、巴基斯坦、肯尼亞、斯里蘭卡和柬埔寨的游客收取3000英鎊押金的計劃。
所有這些提議都留下了傷痕,就像英國政府針對在英國大學就讀的外國留學生的政策那樣。與旅游業一樣,教育產業對于英國經濟也非常重要。
英國政府將外國留學生納入其移民限制目標,盡管英國商界各行各業的代表都請求政府不要這么做。
英國政府還限制了外國畢業生在取得學位后工作一段時間的權利。英國議會跨黨派移民小組(包括保守黨成員)表示,一些學生轉而選擇申請澳大利亞的大學。
今年1月,本報報道稱,奧斯本阻止了梅伊提出的進一步限制計劃。
英國新政府的政策將往何處去?職責范圍涵蓋旅游業的新任文化大臣約翰•惠廷戴爾(John Whittingdale)曾擔任一個委員會的主席,該委員會發表的報告解釋了文化產業的重要性。奧斯本和梅伊都希望成為卡梅倫的繼任人。角力可能會繼續。
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